Irska na Novi Zeland, Samoa umalo šokirala Engleze!

Uoči posljednjih utakmica u skupinama poznata su dva para četvrtfinala: Irska - Novi Zeland, te Francuska - JAR

Pretposljednjeg dana natjecanja u skupinama na Svjetskom prvenstvu ragbijaša u Francuskoj vidjeli smo jedan izravni okršaj za plasman u četvrtfinale. Prva reprezentacija svijeta Irska nije smjela izgubiti od susjeda, petih na svijetu Škota, dok je Škotskoj za prolazak igrala samo pobjeda. Ali puno dvojbi nije bilo...

Na krcatom Stade de Franceu Irci su probili škotsku obranu već u drugoj minuti, a nakon što su se obranili od prvog opasnog škotskog napada, koji je trajao gotovo 20 faza, dominirali su do kraja. Konačnih 36-14 (26-0) Škoti su samo uljepšali u završnici susreta.

James Lowe zabio je u drugoj minuti, Hugo Keenan u 26., Iain Henderson u 32., opet Keenan u 39., Dan Sheehan u 44. i Garry Ringrose u 57. Sexton je pogodio tri pretvaranja i nakon sat vremena Irci su vodili 36-0 te su krenuli čuvati snagu za četvrtfinale. Pa su Škoti polaganjima Ewana Ashmana u 64. i Alija Pricea u 65. te pretvaranjima Russella smanjili, ali ne i zaprijetili.

Na terenu je zaiskrilo početkom drugog poluvremena, kada je nakon masovnog naguravanja žuti karton dobio Škot Smith.

Irska je tako osvojila skupinu i zakazala si četvrtfinalni megdan s Novim Zelandom! Dok je druga u skupini završila Južnoafrička Republika, koja će nokaut fazu otvoriti protiv domaćina Francuza.

Engleska je u subotu u Lilleu dobila novog rekordera jer Owen Farrell (32) pogodio je dva kaznena udarca i pretvaranje te postao igrač s najviše poena u povijesti reprezentacije: 1181. Preskočio je Johnnyja Wilkinsona. Ali bila je to i utakmica u kojoj je Engleska bila na rubu prvog poraza od Samoe u povijesti!

Englezi su u utakmicu ušli s osiguranim četvrtfinalom, a Samoa bez izgleda za prolazak. I odigrali su sjajnu utakmicu! Dva poništena polaganja Samoancima, nevjerojatna pogreška Farrella, kojem je pri izvođenju jednog kaznenog udarca isteklo vrijeme, te preokret Engleza za pobjedu 18-17 (8-14) oduševili su ragbijaške zaljubljenike. I prava je šteta što su hrabri Samoanci na kraju ostali i bez četvrtfinala i bez izravnog plasmana na SP 2027., a pobijedili su Čile te tijesno izgubili od Argentine (-9), Japana (-6), i Engleske (-1).

Ollie Chessum je u 9. minuti položio za englesko vodstvo 5-0, a Farrell u 18. pogodio za 8-0. Ali Nigel Ah-Wong zabio je u 22. i 29. minuti, uz pretvaranja Sopoage za preokret i 14-8 vodstvo Samoe. Sopoaga je u 48. pogodio i kazneni udarac za 17-8, no dramatičan su preokret režirali Farrell kaznenim udarcem u 58. pa Danny Care polaganjem u 73. uz Farrellovo pretvaranje. Imali su Samoanci šansu za pobjedu, došli na nekoliko metara od linije u zadnjoj minuti, ali ostali su kratki.

Wales je u prvoj utakmici dana svladao Gruziju 43-19 (17-7) u utakmici u kojoj su se Gruzijci hrabro oprostili od SP-a. Louis Rees-Zammit istaknuo se s tri zgoditka.

U nedjelju od 13 sati Japan i Argentina igraju odlučujuću utakmicu za plasman u nokaut fazu, od 17.45 Tonga i Rumunjska igraju derbi začelja, a od 21 sat Fidži kreće po pobjedu kojom bi potvrdio prolazak, dok se Australija nada da Portugal može šokirati Fidžijance i spriječiti prvo ispadanje Australaca u prvom krugu u povijesti SP-a.

Skupina A: Francuska 18, Novi Zeland 15, Italija 10, Urugvaj 5, Namibija 0
Skupina B: Irska 19, JAR 15, Škotska 10, Tonga 0 (3 utakmice), Rumunjska 0 (3)
Skupina C: Wales 19, Australija 11, Fidži 10 (3), Gruzija 3, Portugal 2 (3)
Skupina D: Engleska 18, Argentina 9 (3), Japan 9 (3), Samoa 7, Čile 0

Parovi četvrtfinala - 14. listopada: Wales - D2, Irska - Novi Zeland; 15. listopada: Engleska - C2, Francuska - JAR.